Для вибору стиглого та солодкого кавуна слід звертати увагу на колір земляної плями, вагу плоду, стан хвостика та текстуру шкірки.
Фахівці радять купувати баштанні в період їхнього природного дозрівання — з кінця липня до кінця вересня.
Джерела · За матеріалами БукІнфо та Молодий буковинець.
Однією з головних ознак стиглості є земляна пляма на боці плоду, яка має бути жовтого або кремового кольору, тоді як білий або зеленуватий відтінок свідчить про передчасний збір. При виборі між двома однаковими за розміром кавунами варто обирати важчий, оскільки він містить більше соку. Бажано купувати симетричні та круглі плоди, адже сильно витягнуті чи деформовані кавуни часто виявляються водянистими або несолодкими.
Шкірка стиглої ягоди має бути твердою, матовою та з контрастними смугами, а наявність сухих коричневих рубчиків або «павутинки» вказує на високий вміст цукру. Сухий і коричнюватий хвостик зазвичай підтверджує зрілість, проте повністю покладатися на цю ознаку не варто, адже плодоніжка могла висохнути під час транспортування. Щодо перевірки звуком думки різняться: одні фахівці радять шукати дзвінкий звук із вібрацією при постукуванні або легкий тріск при стисканні, інші ж вважають ознакою соковитості приглушений стукіт.
Найкращим часом для купівлі баштанних вважається період з кінця липня до кінця вересня, коли вони дозрівають природним шляхом. В Україні традиційно найсолодшими вважаються плоди з південних областей, зокрема Херсонщини та Одещини, хоча за сприятливої погоди закарпатські кавуни також мають високі смакові якості. Імпортна продукція може поступатися смаком, якщо її зірвали недозрілою для тривалого транспортування.